私たちの周りにはたくさんの人がいて、常に交流をしています。私たちは社会的な存在であり、一人でいるよりもみんなでいたほうがはるかに多くのことを達成できるので、助けを求めることは自然でシンプルな行為です。にもかかわらず、多くの人にとって、助けを求めることは非常に難しく、時には不可能な行為となっています。なぜそのようなことになるのでしょうか？
1. 幼少期の「記憶」
グレゴリーは軍人の家系を継いでいます。父は大佐、祖父は大将です。感情的になってはいけない、男の子は泣いてはいけない、お前は将来の戦士だ！自分のことは自分で管理しなければならない！といった、厳しい環境で育ちました。彼は30歳になりましたが、助けを必要としている時でも、決して助けを求めようとはしません。お腹が痛いことを誰にも言わず、自分で対処しようとしたために虫垂炎で死にかけた後、心理学者のところにやって来たのです。
また、スジャータの両親は、彼女が物を必要としていることに注意を払いませんでした。彼女は古いジャケットを着て、流行遅れの靴を履き、友人から譲り受けたバッグを持ち歩いていました。15歳のスジャータが、今着ているジャケットが古くてパツパツなので、新しいジャケットが欲しいと両親にほのめかしたところ、両親は彼女を馬鹿にしました。そのような体型であれば、何を着ていようと問題ないだろうと。
グレゴリーにとって、助けを求めることは、自分が弱虫であることを公に宣言することに等しく、強くて勇気があるという自己イメージを崩すことになるのです。そして、スジャータは防衛反応を起こしました。私は頼まない、自分で何とかすると。
2. 信念と態度
「弱いものだけが助けを求める」「私たちはプライドが高い」「今頼んだら、後で2倍払うことになる」「自分だけで物事を処理しなければならない」
態度は、私たちの行動すべてに影響を与える強力な内部プログラムです。そして同時に、私たちは自分がどれほどの影響を受けているのかさえ気づかないのです。
3. 自尊心や自己イメージの問題
自分のことを「何かおかしい」と思っている人は、「他人の時間（お金、努力）を借りる権利はない」と確信しているので、助けを求めることができません。そのような人は、他人に押し付けないためだけに、どんな不都合でも我慢します。
4. 傲慢、自己中心的
「私が助けを求めるの？自分は誰よりも優れているのに、屈辱的！」
ここでは、助けを求めることは自分の弱さを示すものであり、問題外であると認識しています。
5. 依存することへの恐れ
自給自足、肥大化した自律性、孤立感にとらわれている人は、助けを求めることもできなくなります。また、絶対的な自立はむしろ神話のようなものですが、そのような人は、自分が何か、あるいは誰かを必要としているかもしれないことを認めるのが怖いのです。
要するに、助けを求めることができない理由はたくさんあるということです。根本的な原因を見つけることが重要です。なぜなら、行動計画はそれによって決まるからです。
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この問題を解決するには？
1. 助けを求めることを躊躇する理由を見つけてください。
次のような質問が参考になります。
○ 一般的に聞きづらいのか、特定の人に聞きづらいのか。
○ 一般的なことなのか、特定の人なのか。
○ 他の人から助けを求められることをどう思いますか？それはその人たちが能力がないことを意味しますか？それとも普通のことですか？あるいは心を開いてくれたことの現れだと思いますか？
○ 何を恐れているのでしょうか？拒まれることですか？助けてくれることですか？
○ あなたの家族では、援助に対する態度はどうでしたか？
2. 「ノー」と言うことを学ぶ
不思議なことに、「ノー」という言い方を知らない人は、お願いするのが怖いのです。相手は、自分が助けたいからではなく、断れないから助けてくれるのだと思ってしまうのです。したがって、自分で「ノー」と言えるようになれば、誰にでもできることだと理解できるはずです。
3. 助けを求めることは、相手への信頼の証であることを認識する
私たちは、人を助けることで自分の気持ちが満たされるため、喜んで人を助けることがよくあります。そして、助けてくれた人に対しては、温かい気持ちで接することができるようになります。もし、あなたが助けを求めることで、他の人にも同じ気持ちを実現する機会を与えているとしたらどうでしょう？
4. 練習する
そう、これはスキルなのです。どんなスキルも、同じ動作を何度も繰り返すことで形成されます。毎日（少なくとも定期的に）誰かにちょっとした頼みごとをすることで、このスキルが鍛えられ、上達するのです。
そして、最も重要なことは、頼みごとができるということは重要です。これは気まぐれではなく、自分の弱さを認めるものでもなく、人生を向上させるために必要なスキルなのです。
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