Oggi parleremo di una forza invisibile che, spesso, diventa un grande ostacolo che ci impedisce di raggiungere obiettivi di vita importanti. Può ostacolare i nostri progressi anche se siamo motivati, abbiamo una buona forza di volontà e sappiamo dove vogliamo andare.
Si tratta della resistenza. Sembra venire dal nulla e paralizza qualsiasi azione nella direzione in cui vuoi andare.
Vediamo qualche esempio.
Marianna aveva iniziato ad andare in psicoterapia. Aveva molti problemi, ma li stava risolvendo, lentamente ma costantemente. La sua vita aveva iniziato a migliorare e questo la rendeva piuttosto felice. Improvvisamente, però, è arrivata ad un punto morto, si è trovata un “muro” davanti. Ha saltato le ultime due sedute: la prima perché le faceva un po’ male la gola e ha deciso che era meglio restare a casa. La seconda volta si è semplicemente dimenticata…
Enrico ha deciso di cambiare il suo stile di vita. Fare più sport è stato il primo passo: si è iscritto in palestra e ha comprato dei pesi. Ha deciso di rafforzare il suo fisico per aiutare la schiena, seguendo i consigli del suo fisioterapista. Dopo un paio di volte, però, si è arreso, anche se vorrebbe tanto avere una schiena sana…
Angela deve scrivere un articolo come parte del colloquio per la rivista alla quale ha inviato il suo curriculum. Molto dipende da quanto bene lo fa: può lasciare il lavoro che non le piace e ottenere l’ambita posizione di editrice in una rivista. Aspettava questa opportunità da anni! Ma…sono già passati cinque giorni dei sei che le sono stati concessi per l’articolo e non ha nemmeno iniziato. Ogni volta che vuole farlo, succede qualcosa: o deve incontrarsi con un amico, o portare a spasso il cane, o lavare i piatti, o andare a vedere un film… La scadenza è domani, ma non sono stati fatti progressi…
Siamo certi che tu possa pensare a molti esempi simili, sia tuoi che dei tuoi amici. La resistenza funziona in questo modo. Lavora per fermarti, piuttosto che per farti avanzare. Viene dall’interno e cerca di proteggerti dai cambiamenti nella tua vita.
In che modo si manifesta più spesso la resistenza?
Pigrizia. È uno dei travestimenti più comuni della resistenza. “Penso di essere troppo pigro per fare sport/lavorare sul mio progetto/scrivere un articolo”.
Procrastinazione o “C’è sempre domani”. “Lo farò sicuramente, ma non adesso”. “Passo al prossimo livello del videogioco e poi inizierò a lavorare al mio articolo”. “Mi sento un po’ stanco. Dovrei andare a fare un pisolino”.
Evitamento. “Perché dovrei seguire questo corso di formazione continua? È improbabile che io venga promosso. Lo farò in seguito. Oppure no…”
Puntare alla perfezione. “Non ha senso fare fotografia se non si dispone dell’attrezzatura più recente. E dovrei seguire questo corso e anche quello. Devo migliorare le mie abilità…altrimenti non ha senso provarci”.
Negazione e razionalizzazione: si tratta di meccanismi psicologici ben noti. “Non mi sembra di avere problemi seri. Posso conviverci, le cose alle altre persone vanno molto peggio”. “Ad essere onesti, è addirittura meglio che io non abbia trovato un nuovo lavoro. Pensaci: qui tutto è familiare e là chissà come andrà a finire. E il mio lavoro attuale è vicino a casa. Lo stipendio non è la cosa più importante”.
Paure e ansie. “Se le cose non funzioneranno, diventerò uno zimbello”, “Sarà un fallimento”.
Quindi, cosa avviene in tutti questi esempi? Lavorare con uno psicoterapeuta innesca sempre un processo di cambiamento psicologico in una persona, quindi la resistenza in psicoterapia è quasi inevitabile. Marianna ha raggiunto questioni profonde molto importanti e un’ulteriore consapevolezza avrebbe portato a cambiamenti di vita significativi. Quindi, si è “congelata” e anche la gola ha iniziato a farle male…
Enrico voleva davvero rinforzare il suo corpo. Ma… sua moglie era così premurosa con lui quando aveva gli attacchi di sciatica… E al lavoro, in quei periodi, era esonerato dai progetti difficili… C’è bisogno di spiegare perché Enrico ha smesso di andare in palestra?
Angela è molto spaventata, per svariate ragioni. Non le piace il suo lavoro, ma…è familiare. Inoltre, non è molto sicura di sé come professionista e ha molta paura di fallire come editrice. E sua madre le ripeteva sempre: “Beh, che editrice sei? Devi essere più intelligente e non puoi ottenere nulla senza conoscenze”.
Il nostro cervello è molto conservatore e non ama i cambiamenti. Bisogna convincersi che non sono pericolosi. La corteccia prefrontale è responsabile della razionalità e della pianificazione a lungo termine, ma è difficile per essa combattere il sistema limbico, che fa suonare un allarme quando avvengono cambiamenti, o il cervello rettiliano, che vuole soltanto la stabilità…
Inoltre, ci sono anche le convinzioni apprese che abbiamo ricevuto in dono dai nostri genitori e dalla società in generale. Tra questi, ce ne sono molti limitanti. Prendi Angela: all’improvviso le vengono in mente le parole di sua madre: senza “conoscenze” non dovrebbe nemmeno provarci e non è “molto intelligente”.
Giacché evitiamo consapevolmente esperienze come ansia, senso di colpa, vergogna e paura, la resistenza sembra salvarci da esse. Anche se si tratta di un’illusione, ovviamente.
Cosa fare quando ci si rende conto che la resistenza ha schierato le sue truppe?
1. Rinunciare all’idea di sbarazzarsene completamente. Se smetti di evitare, potresti iniziare a procrastinare. È meglio rendersi conto che si tratta di un meccanismo di difesa, il che significa che è un’impostazione predefinita integrata. È più importante capire da cosa ti sta proteggendo esattamente la resistenza, così potrai affrontare la causa principale e non l’effetto. Come sempre, non vogliamo curare il sintomo, ma la malattia.
2. Analizzare: cosa sta succedendo, perché, che tipo di travestimento sta usando la tua resistenza? In caso contrario, ti limiterai a rimproverarti per la tua pigrizia e la tua inefficienza e questo non ti porterà da nessuna parte.
3. Valutare i benefici secondari. Sì, ce ne sono. Cosa ottieni comportandoti in questo modo?
4. Determinare ciò che perderai cedendo alla resistenza e lasciando che prenda il sopravvento. Enrico riceverà cure e attenzioni, ma continuerà a soffrire di mal di schiena. Angela perderà un’occasione per cambiare la sua vita. Marianne nasconderà la testa sotto la sabbia e continuerà a fingere che non ci siano problemi…
5. Sminuire l’importanza dei risultati. “Questo lavoro non andrà bene? Ne troverò un altro, ma almeno avrò provato”.
6. Trovare uno slogan per le occasioni speciali. “Fallo e basta”, “Posso farcela”, ecc.
E, soprattutto, tieni a mente per cosa stai facendo tutto questo. In questo modo, nessuna resistenza diventerà un ostacolo alla tua felicità!
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