En Internet puedes encontrar un popular meme que muestra a un niño llorando. La inscripción dice: “Tuve una infancia perfecta, hasta que mi psicólogo me preguntó por ella”. Y esto no es del todo una broma. En la práctica, esto sucede con bastante frecuencia cuando los clientes que acuden a la psicoterapia creen sinceramente que todo fue bueno en su familia.
Olivia solía “aferrarse” a sus parejas y tenía mucho miedo de que la abandonaran. Tenía tanto miedo que se olvidaba de preguntarse a sí misma: “¿Cómo me siento en esta relación? ¿Quizá ya es hora de pasar página? “Recurrió a un psicólogo cuando se dio cuenta de que estaba en una relación en la que su pareja la humillaba y no la apreciaba, pero por alguna razón, le parecía que eso era… normal. No pudo ver que otras opciones son posibles. Cuando se le preguntó por sus padres, Olivia dijo con seguridad que ya había pensado en ello, ya que sabe que la infancia influye en las elecciones y el comportamiento de las personas en la edad adulta. Y no encontró nada. ¡Sus padres son normales y todo fue bien en su infancia!
Sólo en el proceso de orientación, resultó que el padre de Olivia era alcohólico. Y de alguna manera, por casualidad, recordó que cuando él solía llegar a casa borracho, obligaba a su hija a sentarse a su lado y a acariciarle la cabeza, porque eso le hacía sentirse mejor. Y su madre obligaba a Olivia a sentarse y “compadecerse” de su padre porque sólo así se calmaba. Y si Olivia intentaba negarse, su madre le decía que sería culpa de Olivia si papá se iba o se hacía algo.
Por lo demás, su infancia fue… bastante buena …
Nuestra psique está diseñada de tal manera que protegerá a nuestros padres e incluso “hará malabares” con los hechos para que creamos sinceramente que todo estaba bien.
Algunas historias simplemente se borran de la memoria y pueden recordarse de repente durante la terapia (o entre las reuniones).
Por ejemplo, un cliente “recordó” que tenía un tío que abusó sexualmente de él cuando tenía 7 años. Después, la familia se mudó y no volvió a ver a ese tío. Parecía que lo había olvidado por completo.
Y otras historias se perciben como completamente normales porque la persona no sabe que existe una alternativa.
La madre de Leana quería mucho a su hija – se lo decía a menudo. Pero Leana tuvo que esforzarse constantemente para merecer ese amor. Primero, tuvo que aprender a leer más rápido que nadie. Luego, ganar campeonatos de gimnasia – su madre la inscribió en gimnasia cuando tenía 3 años. Después, sacar buenas notas (“¿Sólo un notable? ¿Por qué no un sobresaliente?”). Tener una figura ideal (“Escucha, si sigues comiendo así, no le gustarás a nadie”). Leana ha temido toda su vida quedarse corta y dejar de ser querida por su madre. Acudió a un especialista cuando la ansiedad, los ataques de pánico y el perfeccionismo empezaron a estrangularla. Pero le resultaba difícil creer que había algo “malo” en su familia porque “¡mi madre lo hacía todo por mí!”.
Los padres, incluso los más cariñosos y atentos, no siempre entienden lo que puede dañar a un niño y cómo evitarlo. No nos referimos a los malos tratos físicos o mentales – esos casos son evidentes. Vamos a profundizar más. La lista de casos menos obvios es la siguiente:
○ Comparación constante con los demás (“Mira a Alesha: tiene mejores notas que tú, y ayuda a su madre en las tareas domésticas… Y su pelo es largo y bonito, y tú te lo has cortado”)
○ No creer en la capacidad del niño (“¡Vas a fracasar! ¡Esto no es para ti!”)
○ No estar del lado de tu hijo (“Sí, señora Jackson, mi hijo tiene la culpa. Tiene usted razón, él tiene la culpa. No importa lo que diga”).
○ Obligar a tu hijo a asumir la posición de padre (“¡Sólo tú, querido, puedes cuidar de mí! Sólo tienes 12 años y ya eres muy inteligente. No puedo arreglármelas sin tu ayuda”)
○ Ignorar las necesidades del niño y desvalorizar sus sentimientos (“Ya se te pasará”, “¡No te inventes las cosas, que no duele nada!”)
No estamos diciendo que todos los problemas vengan de la infancia, no siempre. Pero es muy poco probable que la infancia de una persona haya sido ideal si tiene serias dificultades de autoestima, adicciones, miedos, etc.
Nuestros padres no siempre tienen la culpa de esto. A menudo no es tanto su culpa como su (y nuestra) desgracia. Sus vidas pueden haber sido difíciles: tuvieron que luchar para poner la comida en la mesa. Puede que no tengan los conocimientos, el tiempo y la energía para nada más. Nuestra tarea no consiste en culpar a nadie, sino en encontrar la raíz de los problemas. Debemos encontrar lo que está roto y arreglarlo abandonando las actitudes erróneas, los resentimientos y los comportamientos disfuncionales.
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