La ansiedad, al igual que la depresión, es uno de los grandes retos del siglo XXI. Según una encuesta, el 27,3 % de los adultos en Estados Unidos tiene dificultades relacionadas con la ansiedad: el 23,5 % de los hombres y el 30,8 % de las mujeres afirma experimentar niveles elevados. Por lo tanto, si sientes ansiedad, no estás solo ni eres la única persona a la que le ocurre.
¿Lo que sientes es realmente ansiedad?
Lo que llamamos ansiedad no siempre es lo que parece. A veces se confunde con otras condiciones, como el TDAH o los estados maníacos y depresivos. Además, la ansiedad puede aparecer junto con otros trastornos de salud mental.
La ansiedad presenta síntomas físicos, mentales y conductuales bien definidos. Para comprender mejor lo que estás experimentando y valorar tus niveles de ansiedad, puedes recurrir a distintas opciones:
- Observar tu situación y compararla con los síntomas habituales de la ansiedad.
- Realizar cuestionarios fiables en línea, como el Inventario de Ansiedad de Beck.
- Utilizar herramientas como el Test de Ansiedad de Spielberger-Khanin.
Estos recursos pueden ayudarte a medir tus niveles de ansiedad y a tener una idea más clara de lo que realmente estás sintiendo.
¿Cómo aceptar la ansiedad?
Lo más importante es recordar que la ansiedad es una emoción humana natural. Conviene tratarla como tratarías cualquier otra emoción, ya sea alegría, tristeza o enojo.
Las emociones forman parte de nuestra vida. La ansiedad, en particular, cumple una función importante: ayudarnos a adaptarnos. En su justa medida, nos alerta ante posibles peligros y nos impulsa a tomar precauciones. Para comenzar a aceptarla, intenta verla como una amiga que quiere protegerte, aunque a veces pueda resultar demasiado insistente.
Por ejemplo, si tienes problemas digestivos, la ansiedad podría llevarte a pensar: «¿Y si estoy enfermo? ¿Y si es algo grave?». Estas preocupaciones pueden impulsarte a pedir una cita médica, averiguar qué sucede y buscar una solución. En una relación, la ansiedad ante el comportamiento de tu pareja podría motivarte a hablar sobre aquello que te preocupa o a explorar qué está ocurriendo.
Cuando la ansiedad forma parte de tu manera de ser
Cuando la ansiedad es más persistente, ya sea porque forma parte de tu personalidad o del funcionamiento de tu sistema nervioso, es importante aprender a aceptarla como aceptas otras características de tu cuerpo. Es una parte de ti, pero no representa todo lo que eres; no está en tus manos cambiar la genética que has heredado.
Cuando la ansiedad aparece por estrés o una crisis
Si tu ansiedad ha aumentado últimamente debido a una crisis o a un periodo de estrés intenso, intenta verla como algo temporal. Como dice el refrán: «Esto también pasará». Lo mismo sucede con la ansiedad relacionada con el estrés: con el tiempo, también puede pasar.
Aceptar la ansiedad no significa rendirse
Aceptar tu ansiedad no significa resignarte ni dejar de intentar manejarla. Significa reconocer que está presente mientras aprendes a reducir su impacto. También puedes explorar la sección «Psicosutra» de nuestra aplicación Mindspa, donde encontrarás ejercicios específicos para reducir la ansiedad.
La ansiedad puede ser exigente, pero no define toda tu personalidad ni tiene por qué controlar tu vida. Cuando la aceptas, dejas de gastar tanta energía luchando contra ella y puedes concentrarte en otras cosas importantes para ti.
¿Cómo superar la vergüenza por sentir ansiedad?
Si te avergüenza ser una persona ansiosa, recuerda que la ansiedad es una respuesta humana natural y muy común en la actualidad. Todas las personas estamos expuestas a numerosos factores de estrés, por lo que es imposible evitar por completo cualquier sensación de ansiedad.
La ansiedad no es una señal de debilidad. No sentirías vergüenza por romperte una pierna, resfriarte o tener el cabello oscuro, ¿verdad?
No podemos controlar cómo se desarrolla nuestro sistema nervioso ni los genes que heredamos. Tampoco podemos controlar todo lo que la vida pone en nuestro camino. Sin embargo, sí podemos aprender a manejar la ansiedad y el impacto que tiene en nuestra vida.
Puedes comenzar por entender hasta qué punto te afecta y, poco a poco, reducir la influencia de los pensamientos y comportamientos ansiosos. El objetivo no es castigarte por sentir ansiedad, sino relacionarte con ella de una forma más comprensiva.
Ser una persona ansiosa puede resultar incómodo, pero no es algo de lo que debas avergonzarte. Al fin y al cabo, eres un ser humano, no una máquina. No lo olvides.
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