Cada uno de nosotros puede encontrarse en una situación en la que estemos “reemplazando” a alguien. En realidad, no reemplazamos a nadie, por supuesto, pero así lo percibimos. Nos nombran para puestos que anteriormente ocupaban otras personas, o iniciamos relaciones con personas que solían amar a otra persona antes que a nosotros, o asumimos nuevos trabajos que no hemos hecho antes.
Podemos sentir durante mucho tiempo los fantasmas de las personas que estaban allí antes que nosotros. No sentimos que el lugar sea nuestro. Entonces, ¿qué está sucediendo con nosotros en estas circunstancias?
La incómoda sensación de “ocupar el lugar de alguien” puede llegar a nosotros si la persona que nos precedió tuvo bastante éxito.
No podemos evitar empezar a compararnos con nuestros predecesores. Podemos sentir la necesidad de “ocupar su lugar”, de jugar con las reglas establecidas por ellos o viceversa – de adoptar un enfoque completamente diferente tratando de enfatizar nuestras diferencias. En cualquier caso, se vuelve imposible mostrar nuestra personalidad. Actuamos restringidos, nuestras opciones son limitadas y estamos desperdiciando esfuerzos en luchar contra molinos de viento.
Asumimos un nuevo cargo porque confiamos en que nos lo merecemos. Entonces, ¿por qué dudamos tan a menudo de nuestras capacidades? ¿Por qué nos vemos obligados tan a menudo a compararnos con nuestros predecesores?
Andrew es un oficial militar muy capaz que confía bastante en sus habilidades. Pero recientemente, fue transferido a otra división donde su predecesor fue un líder muy exitoso. Andrew estaba abrumado por las dudas: “¡Las personas esperan algo de mí! Me doy cuenta de que L. (el predecesor) estaba haciendo las cosas de manera bastante diferente – y esto me paraliza. No puedo tomar las decisiones más simples – trato de adivinar qué habría hecho L. en esta situación. Siento que estoy haciendo todo mal y todos pueden verlo…”
Andrew quedó atrapado al compararse a sí mismo con un líder exitoso que tenía este papel antes que él, y esto lo ha desequilibrado.
Natalie nos dice: “Sabía que su ex esposa odiaba cocinar. A mí tampoco me gusta cocinar, pero quiero mostrarle a mi esposo que esta es mi actividad favorita. ¡Quiero que sepa que soy mejor!”
Natalie decidió conscientemente dejar de ser ella misma por miedo a perder su “ventaja” en la competencia imaginaria con su predecesora que ni siquiera es consciente de esta rivalidad.
Shaun fue ascendido recientemente a un puesto directivo. Después de estudiar los comportamientos del jefe anterior, decidió seguir el dicho “hay un nuevo sheriff en la ciudad” y actuar de manera completamente diferente – incluso en asuntos pequeños, solo para mostrar a sus empleados que “las cosas son diferentes ahora”.
Estos tres ejemplos tienen una cosa en común: Andrew, Natalie y Shaun están actuando “a favor” o “en contra” de la imagen mítica de la “Persona que estuvo antes que yo” y descuidan sus deseos y necesidades. Simplemente son incapaces de reconocerlos y debido a esto, no están accediendo al poderoso recurso de su individualidad.
¿Qué hacer para evitar tal trampa?
○ Deja de competir: fantasmas del pasado, personas reales, imágenes idealizadas – se tú mismo. Todos los roles ya están tomados, solo TU rol está disponible
○ Date cuenta de que eres único y tienes tu estilo, tu visión y tu forma de hacer las cosas. Por eso eres valioso.
○ No intentes seguir las reglas de otra persona si no estás de acuerdo con ellas. No permitas que otros te manipulen: “Pero el Sr. Stevens solía…” o “Sra. Dixit no aprobaba tales prácticas”. Reacciona con calma pero con firmeza: “Ahora estoy a cargo y mis puntos de vista son diferentes.”
○ Recuerda que el “juez” principal suele estar en tu mente, no en la mente de los demás. Detén este tren de pensamiento improductivo bajo la etiqueta “¿qué pensarán de mí?”.
○ Deja de usar nociones comparativas como “mejor” o “peor”. Trata de reemplazarlos con algo más neutral como “diferente”.
Es importante estirar los zapatos que por ahora son un poco incómodos para que te queden, en lugar de hacer una “cirugía” en tus pies para llenar los zapatos. Es imposible ocupar el lugar de otra persona como es imposible colocar una clavija cuadrada en un agujero redondo. Ya que estás aquí – significa que en este período de la vida este lugar es tuyo. Y debes intentar que sea acogedor y cómodo.
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