Domenico stava camminando lentamente verso la sua macchina. Non aveva fretta, aveva appena finito di lavorare. Il parcheggio era quasi vuoto, il che gli permetteva di muoversi tranquillamente e, allo stesso tempo, di pensare a tante cose.
Ad esempio, a quanto siano stati belli i festeggiamenti per il suo cinquantesimo compleanno nel suo ristorante preferito, a quanto stiano andando bene i suoi affari e quanto si divertirà questo fine settimana nel suo cottage facendo il barbecue e bevendo brandy.
Il suo respiro stava diventando un po’ accelerato dopo circa 10 minuti di cammino. Ha avuto una fitta lancinante al cuore, poi un’altra, ancora più severa. Domenico ha accelerato il passo, “Devo andare in macchina, c’è una boccetta di nitroglicerina nel vano portaoggetti”.
Tutto è andato bene. Ha messo una pillola sotto la lingua mentre gocce di sudore freddo gli imperlavano la fronte. Domenico ha guardato nello specchietto retrovisore e il suo riflesso mostrava una faccia gonfia e grigiastra e il doppio mento. “Mhmm,”, ha borbottato sottovoce. Aveva anche la “pancia da birra”, l’ipertensione, le emorroidi e un brutto bagaglio genetico. Nulla per cui stare allegri, insomma.
Si sa che quando si arriva alla mezza età, il corpo umano inizia a perdere colpi. “No, sono ancora un guerriero!” ha gridato Domenico, arrabbiato con sé stesso. “Nicola aveva pianificato un’escursione in montagna, mi aveva detto di prepararmi, di allenarmi correndo. Inizierò domani”.
All’inizio è stato difficile: ogni mattina, lottando contro il sonno, la pigrizia e la mancanza di fiato per 20 minuti, Domenico è andato a correre. Dopo un mese passato così, c’è stata la tanto attesa escursione e tutto è finito così. La mattina gli allenamenti quotidiani sono stati sostituiti da un dolce sonno e la sera indulgeva in pasti gustosi e poco salutari davanti al computer.
Un anno dopo, il dolore al cuore è peggiorato. La pressione ha iniziato a schizzare. Sono arrivati così elettrocardiogrammi, ecografie, visite dal dottore e persino un appuntamento con uno specialista.
L’intero sistema è crollato dopo che Domenico ha preso appuntamento con un anziano medico, un seguace della medicina tradizionale. Il medico ha esaminato la sua storia clinica, lo ha auscultato, tastato, sentito alcuni respiri e poi con calma, ma rigorosamente, ha detto: “Devi cambiare il modo di vivere, per sempre. Riduci l’assunzione di sale, assumi meno grassi animali e dimagrisci. Inoltre, devi fare esercizio fisico regolarmente, o avrai un infarto nei prossimi due anni”. Gli ha anche fornito un elenco di prodotti per la riduzione del colesterolo.
Quella con questo medico è stata una visita piuttosto motivante. Beh, ovviamente la nuova vita di Domenico non è iniziata la mattina successiva, e nemmeno un mese dopo. I cambiamenti sono arrivati lentamente, gradualmente, in diversi anni. Il diavoletto sulla spalla sinistra gli sussurrava continuamente: “Non cambiare nulla! Tutti vivono così e va bene, andrà tutto bene”. Ma l’angioletto sulla spalla destra, nel corso degli anni, è diventato sempre più convincente: “Smetti di dare tutta la colpa ai geni cattivi! La genetica è la pistola, ma il tuo stile di vita è il grilletto. Non lasciare partire il proiettile! Adesso tutti i tuoi sforzi dovrebbero concentrarsi nel ristabilire la tua salute. Tutto il resto viene dopo”.
Sorprendentemente, l’inizio del percorso non implicava jogging e dieta, ma libri. Libri sulla salute e sull’educazione fisica, sulle abitudini riguardo cibo e acqua, sull’infarto e sull’ictus. Ogni giorno le parole del dottore diventavano sempre più chiare, insieme alla consapevolezza che qualcosa doveva essere cambiata per sempre.
“Ricomincio, proverò a ricominciare a correre”, ha deciso Domenico. Neanche questa volta ha funzionato. Dopo alcune sessioni di allenamento, ha avuto dei problemi ad un piede. È stato allora che ha iniziato semplicemente a camminare. Ha comprato un contapassi e si è prefissato un obiettivo: 10 mila passi al giorno. Ancora una volta, il suo impegno è stato intermittente: era davvero difficile abituarsi a camminare così tanto. Tuttavia, in quel periodo, le passeggiate quotidiane a un ritmo sostenuto hanno già portato a Domenico dei buoni risultati e un carico di lavoro discreto.
Dal punto di vista nutrizionale, le cose erano più complicate. La sua voce interiore insisteva: “Che ne dici di un po’ di latte e di un biscotto di pan di zenzero?! Come puoi stare senza il tuo pesce essiccato e la tua birra? Senza il kebab e il cognac?! In questo modo cerchi di abbandonare le tue abitudini preferite (e deliziose)!”. È venuta in soccorso la moglie di Domenico. Lei, per la verità, aveva iniziato a cambiare le sue abitudini alimentari molto tempo prima, facendosi ispirare dallo yoga. In quel momento, i suoi consigli e la sua esperienza sono diventati un grande supporto per lui. Le conversazioni sui soliti argomenti quotidiani sono state sostituite da vivaci discussioni su cibi e sport sani per persone che appartengono alla fascia d’età over 50. Sua moglie ha saggiamente ignorato il fatto che Domenico ha iniziato a mettere gli affari al secondo posto, rallegrandosi sinceramente per ogni sua vittoria sul suo cammino verso una buona salute, mentre lo incoraggiava e lo instradava.
Il digiuno, il vegetarianismo, il cibo crudo: tutto è diventato possibile per lui. Le diagnosi si sono risolte una dopo l’altra, invece sono comparse le gite in bicicletta e le maratone di sci. Domenico rideva: “A quanto pare, nel corso degli anni il corpo è anche in grado, evidentemente, di diventare più giovane”. Un uomo tonico e interessante con una tartaruga definita di addominali lo guardava dallo specchio e non il pensionato del passato con la pancia cascante e il doppio mento, per il quale la cosa più importante nel suo palazzo era l’ascensore.
Domenico pensava: “Bene, se ci sono riuscito io, è tempo di dire a tutti che l’obiettivo della salute è interessante e realizzabile. Devo solo condividere le mie conoscenze e le mie esperienze con i miei cari, e saremo sani e giovani insieme”.
No! Un buco nell’acqua. I parenti di Domenico hanno accolto la sua proposta con sguardi perplessi e i suoi amici lo hanno ritenuto pazzo, suggerendogli di tornare a una “vita normale”.
“Così non va”, ha pensato, “ci sarà sicuramente chi ha bisogno della mia esperienza, qualcuno che la trovi interessante e che si senta ispirato a fare dei cambiamenti seri”.
In ogni caso, Domenico si è presto rivolto al World Wide Web. All’inizio era intimorito: cosa avrebbero detto i suoi amici se avessero visto i suoi timidi tentativi di conquistare Internet? In che modo gli altri avrebbero apprezzato le sue tecniche e le sue conoscenze?
Durante la prima sessione di allenamento retribuita c’erano 40 persone dall’altra parte dello schermo. Per superare la sindrome dell’impostore, ha preso una semplice decisione: “Se non sei soddisfatto, sarai rimborsato”.
Ovviamente, c’erano sia critiche negative che commenti sarcastici. Ci passano tutti…
Oggi Domenico gestisce un blog in cui parla della sua salute e delle sue abitudini, carica video riguardo sport e turismo sul suo canale YouTube e pubblica foto delle sue sessioni di allenamento su Instagram.
Ognuno di noi, indipendentemente dall’età, può incappare in una situazione del genere, in cui deve essere fatta una scelta. Dieci anni fa Domenico ha dovuto scegliere tra la vita e un possibile attacco cardiaco (la morte, insomma). C’era solo una decisione da prendere: muoversi! Muoversi in ogni possibile significato: sulle strade e più in là delle montagne, oltre ostacoli e passaggi; andare avanti, verso un nuovo io.
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